Los libros de Harry Harrington, ya en español, por el traductor de bonsai4me.es |
El género Pyracantha comprende 7 especies de arbustos perennes y espinosos de hábito erecto. Nativo de zonas de matorral y márgenes de bosques desde el sur de Europa hasta el sureste asiático, Himalayas, China y Taiwan, donde los ejemplares maduros pueden alcanzar alturas de unos 4 o 5 metros y una extensión de 5.
Las Pyracanthas se cultivan normalmente en el Reino Unido con el objeto de cubrir muros y otros lugares que necesiten una cobertura vegetal, pero como bonsái son sumamente adecuadas como árboles erectos. La Pyracantha es muy apreciada por su follaje de hoja ancha durante todo el año, su abundante capacidad para la floración y por los numerosos frutos en otoño. El nombre común “espino de fuego” se deriva del fiero color de sus bayas en combinación con las muy afiladas espinas de 2.5 cm que tiene por todas las ramas. Las hojas son ovaladas, color verde oscuro y de unos 5 cm. Las flores más típicas son pequeñas y blancas, nacen en corimbos a mediados de verano, y pueden cubrir por completo un espécimen. Las bayas esféricas que siguen, en agosto/septiembre, son amarillas, rojas o naranjas dependiendo de la especie o variedad.
Las Especies Más Típicas para Bonsái
Pyracantha angustifolia/ Espino de fuego amarillo
La P. angustifolia (que significa “hoja estrecha”) original tiene bayas naranja-amarillas, pero ahora hay disponibles muchas variedades con diferentes colores. Es nativa del oeste de China y sólo aguanta el frío hasta los -2ºC cuando se cultiva en una maceta de bonsái.
Pyracantha coccinea/Piracanta o Espino de fuego común
Muy
similar a la P. angustifolia pero más resistente a las
heladas. Nativa del sureste europeo. De nuevo, hay un gran número
de variedades con diferentes coloraciones de los frutos. La P.
coccinea está ampliamente naturalizada en ambas costas de
Estados Unidos, los paises del Golfo de México y la Columbia
Británica.
Notas para el Cultivo como Bonsái
Posición: A pleno sol o sombra parcial. Las piracantas necesitan por norma protección invernal. Las variedades de P. angustifolia son consideradas por algunos como de interior durante el invierno, pues no toleran temperaturas por debajo de -2/-4ºC. En el interior, los árboles deben estar en un entorno sin calefacción, fresco. Las variedades de P. coccinea son algo más resistentes y si es posible hay que mantenerlas en el exterior, aunque por debajo de los -5ºC hay que protegerlas. También contra fuertes vientos fríos.
Trasplante: Cada dos o tres años cuando se estiren las yemas de hoja. Las piracantas se resienten de las molestias repetidas en las raíces así que no trasplantes anualmente.
Poda: Corta la madera adulta a principios de primavera o finales del verano. Tras la floración, recorta el nuevo crecimiento para mantener la silueta. En árboles recientemente trasplantados o débiles, las flores pasadas se pueden quitar para promover su vigor, a expensas de la producción de bayas. Elimina cualquier hoja individual demasiado grande. Quita los frutos gastados a principios de primavera.
Alambrado: Hay que tener bastante cuidado pues ramas de hasta tan sólo 2 años pueden ser muy quebradizas. Los brotes nuevos responden bien al alambrado, pero al crecimiento que ya se ha endurecido le cuesta mucho establecerse en la posición.
Propagación: Siembra semillas en el exterior en otoño. Enraíza estacas semi-maduras en verano.
Plagas y Enfermedades: Pulgones, orugas, cochinillas, minadores de hoja y fuego bacteriano (Erwinia amylovora). Como planta perenne, la Pyracantha sustituye las hojas viejas con las nuevas durante la primavera: hojas individuales viejas ocasionalmente se vuelven amarillas antes de caer, pero son reemplazadas con rapidez por crecimiento nuevo.
Estilos: Se ven a menudo como cascadas, pero la Pyracantha es también adecuada para vertical informal, con uno o varios troncos. Todos los tamaños.
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